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인도네시아 무상급식, 한국이 이미 한 번 겪었던 고민

학교에 가지 않는 날, 더 배고픈 아이들은 없을까최근 인도네시아에서는 무상급식 정책을 둘러싸고 또 하나의 논의가 이어지고 있습니다.바로 주말과 공휴일에는 급식을 중단하는 방안입니다. 처음 이 소식을 접했을 때는 '예산을 생각하면 현실적인 결정일 수도 있겠다.'라는 생각이 먼저 들었습니다. 수천만 명을 대상으로 하는 세계 최대 규모의 급식 사업인 만큼, 국가 재정을 고려하지 않을 수 없기 때문입니다. 하지만 곧 다른 생각이 이어졌습니다.학교에 가지 않는 날이야말로 오히려 가장 배고픈 아이들이 있는 것은 아닐까? 이 질문은 낯설지 않았습니다.우리나라 역시 오래전 비슷한 고민을 했기 때문입니다.학교는 쉬는데, 아이들의 배고픔은 쉬지 않았습니다.오늘날 우리나라에서는 학교급식이 너무나 자연스러운 제도가 되었습니다..

인도네시아 무상급식, 왜 지금 가장 큰 정책 이슈가 되었을까?

아이들의 한 끼 식사를 넘어, 국가의 미래를 설계하는 거대한 실험얼마 전 인도네시아 뉴스를 보다가 흥미로운 기사를 접했습니다. '무상급식 예산 조정', '주말 급식 중단 검토', '재정 부담 확대'…. 처음에는 우리나라에서도 한때 뜨거운 논쟁이 되었던 무상급식 이야기가 다시 등장한 줄 알았습니다. 그러나 내용을 자세히 살펴보니 한국에서의 무상급식 논의와는 결이 조금 달랐습니다. 인도네시아에서 추진 중인 무상급식은 단순히 학생들에게 점심을 제공하는 복지정책이 아니었습니다. 경제, 교육, 농업, 보건, 국가재정이 모두 연결된 거대한 국가 프로젝트였습니다. 인도네시아에서 오랜 기간 근무했던 저에게도 이 정책은 매우 흥미롭게 다가왔습니다. 왜냐하면 이 나라가 가진 인구 구조와 경제 상황을 생각하면, 무상급식은 ..